Mennesker har ikke drukket filtrert vann på lenge, og ikke alle på planeten har nå tilgang til filtrert vann. Mennesker har ikke dukket opp på jorden på lenge, og de tidligste kan spores tilbake til Homo sapiens for 2,5 millioner år siden.
Etter mer enn to millioner år med evolusjon dukket den siste felles stamfaren til moderne mennesker, Homo sapiens, opp. For 60,000 år siden forlot Homo sapiens Afrika og spredte seg til verden. Det var først for tusenvis av år siden at mennesker etablerte en sivilisasjon med skrift.
I det meste av menneskets evolusjonshistorie levde våre forfedre i naturen, og som andre dyr drakk de råvann direkte i naturen, og drakk ikke filtrert vann på den tiden. Ifølge opptegnelser begynte kineserne å koke vann og drikke kokt vann for 2000 år siden. Den virkelige storskala promoteringen av å drikke kokt vann begynte imidlertid ikke før i forrige århundre.
I lang tid tidligere drakk folk faktisk råvann direkte. Noen av disse vannet er ferskvann fra elver og innsjøer, noen er fjellkildevann, og noen er brønnvann. Mange mennesker må ha drukket råvann da de var unge. Men i dag drikker vi sjelden vann direkte fra naturen, og drikkevann må behandles.
Grunnen til at vi nå har høyere krav til drikkevann er fordi industrialiseringen av mennesker har ført til vannforurensning, og mye råvann i naturen egner seg ikke til direkte drikke. I tillegg overføres noen virus, bakterier og parasitter gjennom vann, så det er svært nødvendig å sterilisere drikkevann. Hvis vannet kan kokes, kan vannet renses ytterligere, så vi har for vane å drikke kokt vann.
Selv om de gamle ikke hadde begrepet virus og bakterier, har tidlige mennesker begynt å innse at råvann lett kan føre til at folk blir syke. I denne forbindelse er det gamle kinesiske folks responsmetode hovedsakelig å koke vannet før de drikkes. På den annen side brukte de gamle i den vestlige verden hovedsakelig alkohol for å desinfisere vann.
Derimot er dyr uvitende om de potensielle bakteriene i vannet, og de bruker ikke ild eller alkohol for å behandle vannet. De kan bare drikke vann fra naturen. Det er ikke det at mennesker ikke kan drikke råvann direkte, det er bare det at det er smittefare, så vi prøver å rense drikkevannet så mye som mulig.
Menneskers langsiktige drikking av renset vann bidrar til å redusere risikoen for å pådra seg enkelte sykdommer, som er en grunn til at menneskets levetid har økt dramatisk de siste tiårene. Menneskets gjennomsnittlige kroppstemperatur har sunket med 0,4 grader sammenlignet med 1800-tallet. På grunn av det rene drikkevannet og andre årsaker er det færre tilfeller av infeksjon, og menneskekroppen trenger ikke å akselerere stoffskiftet mer og øke kroppstemperaturen for å undertrykke bakterier. Og de som er oppdratt av mennesker, som drikker rent vann, lever også lenger enn sine ville kolleger.
For tiden er det fortsatt mange mennesker i verden som ikke har tilgang til rent vann. Fordi råvann er utsatt for bakterier, er det mye mer sannsynlig at de som drikker skittent vann i lang tid lider av vannbårne sykdommer, som har blitt en av de viktigste årsakene til menneskelig død i mindre utviklede regioner som Afrika.
