& quot; [Covid-19] var så forstyrrende for livet og økonomien at jeg innså at vi må fokusere teknologiutvikling på nye helsetrusler og planlegging for den neste pandemien," Sa Harris.
Harris utviklet en interesse for UV -vanndesinfeksjon mens han jobbet for et UV -desinfeksjonsfirma fra 2011 til 2013. Mens han var der, bidro han til å utvikle og forfatte patentet for' s første rennende vann -UV -desinfeksjonssystem og fikk førstehåndskunnskap av de tekniske mekanismene bak å designe og drive en slik enhet.
Når Covid-19 ble en utbredt bekymring tidlig i fjor, var Harris ivrig etter å sette sin kunnskap om UV-desinfeksjon i verk.
& quot; Jeg visste noe om UV [og] UV LED (lysemitterende dioder), og det var et verktøy som jeg visste eksisterte for infeksjon," Harris husket." I begynnelsen av pandemien visste ingen hva som ville skje, og jeg tenkte,' Dette er et verktøy som kan hjelpe.'"
Ultrafiolette desinfeksjonssystemer brukes allerede i en rekke kommersielle og forbrukermiljøer - inkludert desinfeksjon av drikkevann, svømmebasseng og avløpsvann, så vel som i farmasøytisk industri og mat og drikkeindustri - der forbrukersikkerhet er topp prioritet. Teknologien bruker spesielt UV-C-lys, som virker ved å deaktivere den genetiske sammensetningen av bakterier og virus som finnes i vann, luft og harde overflater, og forhindrer dermed at patogenene multipliserer og forårsaker infeksjon.
Harris anser UV-overflate, luft og desinfeksjon av vann som en trygg løsning for å bekjempe spredning av Covid-19 og andre sykdommer. Imidlertid kommer det ikke uten risiko, inkludert potensiell hud- og øyeskade hos mennesker som er direkte utsatt, bemerket Harris.
Harris har som mål å bruke forskningen sin til å utdanne flere mennesker om hvordan de kan bruke desinfeksjonsteknologier trygt, samtidig som de øker effektiviteten over lengre tid. Han anser også forskningen som en helseprioritet og håper bruk av UV -behandling for å skape rent drikkevann får mer oppmerksomhet fremover.
& quot; Rent drikkevann er noe alle mennesker på planeten trenger," Sa Harris.
Når det gjelder effektivitet, Harris' studere partnere med UV-industrien for å forbedre den langsiktige bruken av UV-desinfeksjonssystemer for vann og søker løsninger for å få systemene til å vare lenger ettersom optiske vinduer korroderer og lyskilder eldes over tid.
UV -desinfeksjonsarbeidet viser videre GTRI&s forpliktelse til å forbedre menneskelig tilstand - ikke bare i Georgia, men over hele verden - som beskrevet i GTRI' sStrategisk planfor 2020 til 2030. GTRI er fortsatt dedikert til å oppmuntre forskere til å tenke utenfor boksen når de skal lage løsninger på komplekse utfordringer. Gjennom denne tilnærmingen kan GTRI levere det høyeste påvirkningsnivået over hele verden.
En annen viktig komponent i GTRI' s strategiske plan er å utvikle en pipeline av fremtidige teknologiledere ved å fremme et miljø der nysgjerrighet, mangfold og inkluderende innovasjon feires.
Harris krediterte Shelby Claytor, en GTRI forskerstudent, for å ha designet og utført mange av UV -vannbehandlingsforsøkene. Claytor sa at opplevelsen har gitt henne et nytt ferdighetssett og utfordrer henne til å tenke kritisk om hvordan hun kan gjøre resultatene fra eksperimentene hennes mer tilgjengelige for andre.
Harris har også kunnet lære andre å bruke UV. Harris har samarbeidet med Georgia Tech School of Chemistry and Biochemistry for å tilby løsninger til et lokalt basert Fortune 500-selskap, ved bruk av UV sammen med luftfiltrering og aerosolløsninger for offentlige rom.
& quot; Jeg laget en kalkulator og en enkel simulator for å vise hvordan du gjør dette gitt en romstørrelse og antall personer," Sa Harris." Det fantes ikke&noen veiledning eller tommelfingerregler for hvordan du gjør dette."
En gruppe veterinærstudenter ved University of Georgia dannet nylig et oppstartsselskap kalt Automat, som produserer selvdesinfiserende uttrekkbare sklisikre undersøkelsesunderlag for kjæledyr basert på Harris' UV -desinfeksjonsforskning." Vi delte våre elektriske diagrammer med dem og bidro til å sørge for at UV var både menneskelig trygt og effektivt mot patogener," Harris uttalte.
& quot; GTRI' s arbeid med UV fortsetter å legge grunnlaget for det som trengs for design av UV -overflate-, luft- og vanndesinfeksjonssystemer," Sa Harris.
Georgia Tech Research Institute (GTRI) er den ideelle organisasjonen, anvendt forskningsavdeling ved Georgia Institute of Technology (Georgia Tech). GTRI ble grunnlagt i 1934 som Engineering Experiment Station, og har vokst til mer enn 2700 ansatte som støtter åtte laboratorier på over 20 steder rundt om i landet og utfører mer enn 600 millioner dollar i problemløsende forskning årlig for myndigheter og industri. GTRI' s anerkjente forskere kombinerer vitenskap, ingeniørfag, økonomi, politikk og teknisk ekspertise for å løse komplekse problemer for den amerikanske føderale regjeringen, staten og industrien.
Forfatter: Anna Akins
Fotograf: Hunter Chan
